 Avant-propos
> Les amibes sont des protozoaires
constituées d’une seule cellule mobile pouvant s’entourer d’une fine coque
formant une protection allant de quelques microns à plusieurs dizaines de microns de
diamètre : c'est le kyste amibien.
> Bien que de nombreuses espèces d’amibes vivent dans
l’intestin de l’homme, une seule d’entre elles peut entraîner une
amibiase. C'est l'entamoeba histolytica.
> Quand l’amibe, ou plus précisément son kyste, est ingéré,
il atteint le gros intestin et s’y installe. C'est durant cette phase que les
matières fécales contiennent les kystes susceptibles de contaminer d'autres personnes.
Dans une seconde phase ils peuvent traverser la muqueuse de l’intestin et la
détruire en attaquant sa paroi. L’amibe s’implante alors dans la paroi du gros
intestin, prémices aux premiers symptômes de l’amibiase proprement dite.
> On estime qu'un dixième de la population mondiale est atteinte par
cette affection, qui comme le choléra, est étroitement liée à ce qu'on appelle
"le péril fécal". Mais de très nombreux porteurs sont asymptomatiques.
> Elle touche surtout les régions tropicales où la pauvreté sévit.
Les conditions hygiéniques, l’absence de tout-à-l’égout, l’absence
d’eau potable ou l’utilisation des selles humaines comme engrais entraînent ce
type de pathologie dans la population. L'homme s'infecte alors en ingérant des kystes
contenus dans de l'eau souillée ou des crudités contaminés et mal lavés.
> Les voyageurs à destination de ces pays à risque ne devront donc
consommer que de l’eau provenant de bouteilles hermétiquement fermées, et éviter
les crudités, sorbets "maison", fruits pelés, etc.. Symptôme
> Diarrhée douloureuse s’accompagnant
de sang (dysenterie amibienne).
> Si l’amibiase entraîne un abcès du foie qui comprime les
vaisseaux des voies biliaires qui passent à proximité, cela entraîne :
- de la fièvre
- une douleur au foie
- le volume de ce dernier augmente (hépatomégalie)
> Si l’amibiase entraîne des abcès au niveau des poumons, elle
entraîne :
- des difficultés respiratoires (dyspnée)
- des douleurs au thorax
- de la fièvre
- de la toux
- des crachats de pus de couleur sombre accompagnées de sang.
> Enfin, plus rarement, l’amibiase peut occasionner des abcès au
cerveau.
Prévention et traitement
> Le traitement se fait par voie orale
pendant quelques jours avec des médicaments anti-amibiens.
> La prévention repose sur une hygiène alimentaire aussi rigoureuse
que possible :
- eau et boissons en bouteilles hermétiquement fermées, ou si cela n'est pas possible,
eau filtrée et purifiée
- éviter les crudités, le cas échéant bien les laver avec une eau traitée
- biens se laver les mains après les selles, avant les repas, avant des manipulations
alimentaires... voire même plusieurs fois par jour
- se protéger contre les insectes en général et les mouches en particulier |
